Comprensión de las estaciones de repostaje de GNL
Las estaciones de servicio de GNL (gas natural licuado) cuentan con vehículos específicos para el repostaje de automóviles, camiones, autobuses y barcos. En China, Houpu es el mayor proveedor de estaciones de servicio de GNL, con una cuota de mercado de hasta el 60 %. Estas estaciones almacenan el GNL a bajas temperaturas (-162 °C o -260 °F) para preservar su estado líquido y facilitar su almacenamiento y transporte.
Durante el repostaje en una estación de GNL, el gas natural licuado se transporta desde los tanques de almacenamiento de la estación hasta los tanques criogénicos del vehículo mediante tuberías y boquillas personalizadas que mantienen las bajas temperaturas necesarias durante todo el proceso.
Preguntas frecuentes
¿Qué país es el mayor consumidor de GNL?
Tras el accidente nuclear de Fukushima en 2011, Japón, cuya economía depende principalmente del GNL para la generación de energía, se convirtió en el mayor comprador y consumidor mundial de GNL. India, Corea del Sur y China son también importantes consumidores de GNL. El Grupo Houpu se fundó en 2005 y, tras 20 años de desarrollo, se ha consolidado como una empresa líder en el sector de las energías limpias en China.
¿Cuáles son las desventajas del GNL?
El GNL tiene ciertas desventajas a pesar de sus muchas ventajas.
Costes de desarrollo elevados: Debido a la necesidad de equipos especializados de almacenamiento y transporte criogénico, la instalación de GNL resulta costosa inicialmente.
El proceso de licuefacción requiere mucha energía; entre el 10 y el 25% del contenido energético del gas natural se utiliza para convertirlo en GNL.
Preocupaciones de seguridad: Aunque el GNL no es tan peligroso como la gasolina, un derrame aún podría provocar una nube de vapor y lesiones criogénicas.
Instalaciones limitadas para el repostaje: La construcción de una red de estaciones de repostaje de GNL aún está en marcha en varias zonas.
Si bien el GNL presenta algunos inconvenientes, sus características limpias permiten su amplio uso en aplicaciones civiles, vehiculares y marítimas. El Grupo Houpu abarca toda la cadena industrial, desde la extracción hasta el repostaje de GNL, incluyendo la fabricación, el almacenamiento, el transporte y la aplicación de un conjunto completo de equipos.
¿Cuál es la diferencia entre el GNL y el gas natural?
Las diferencias entre el GNL (gas natural licuado) y la gasolina convencional incluyen:
| Característica | GNL | Gasolina regular |
| temperatura | (-162°C) | Líquido |
| composición | (CH₄) | (C₄ a C₁₂) |
| densidad | Menor densidad de energía | Mayor densidad de energía |
| impacto ambiental | Menores emisiones de CO₂, | Mayores emisiones de CO₂, |
| Almacenamiento | Tanques criogénicos presurizados | tanques de combustible convencionales |
¿Es mejor el GNL que la gasolina?
Dependiendo del uso específico y las prioridades, el si el GNL es “mejor” que la gasolina:
Ventajas del GNL frente a la gasolina:
Beneficios ambientales: El GNL libera entre un 20 y un 30 % menos de CO₂ que la gasolina y mucho menos óxido de nitrógeno y partículas.
Rentabilidad: El GNL suele ser más barato que la gasolina en términos de equivalencia energética, especialmente para flotas que recorren muchos kilómetros.
• Gran oferta: Las reservas de gas natural son abundantes y se encuentran en todo el mundo.
Seguridad: El GNL es menos inflamable que la gasolina y se disipa rápidamente en caso de derrame, lo que reduce el riesgo de incendio.
El GNL tiene algunas desventajas en comparación con la gasolina. Por ejemplo, no hay tantas estaciones de GNL como estaciones de gasolina.
Hay menos modelos de vehículos fabricados para funcionar con GNL que con gasolina.
• Limitaciones de autonomía: Es posible que los vehículos de GNL no puedan recorrer tanta distancia debido a que tienen menor densidad energética y sus tanques son más pequeños.
• Mayores costos iniciales: Los vehículos y la infraestructura de GNL requieren más dinero por adelantado.
El GNL suele presentar argumentos económicos y medioambientales sólidos para el transporte marítimo y terrestre de larga distancia, donde los costes de combustible representan una parte considerable de los gastos operativos. Debido a las limitaciones de infraestructura, las ventajas son menos evidentes para los automóviles particulares.
Tendencias del mercado mundial de GNL
En los últimos diez años, el mercado mundial de GNL ha experimentado un crecimiento significativo debido a factores geopolíticos, regulaciones ambientales y una creciente demanda energética. Con Corea del Sur, China y Japón como los principales consumidores de GNL, Asia sigue siendo la región mayor importadora de este combustible. Se prevé que la demanda de GNL continúe aumentando en el futuro, especialmente a medida que los países buscan reemplazar el carbón y el petróleo por fuentes de energía más limpias. El desarrollo de infraestructuras de GNL a pequeña escala también está ampliando sus usos más allá de la generación de electricidad, abarcando sectores industriales y de transporte.
El Grupo Houpu inició su expansión internacional en 2020. Sus productos de alta calidad han obtenido un amplio reconocimiento en el mercado, y sus excelentes servicios han recibido elogios de los clientes. Los equipos Houpu se han vendido a más de 7000 estaciones de servicio en todo el mundo. Houpu se ha incorporado con éxito a la lista de proveedores de importantes empresas energéticas internacionales, lo que representa el reconocimiento de la solidez de la compañía por parte de empresas europeas exigentes y de alto nivel.
Conclusiones clave
El GNL es gas natural que ha sido enfriado hasta convertirse en líquido para facilitar su transporte y almacenamiento.
Japón es el mayor consumidor de GNL del mundo. Si bien el GNL emite menos contaminantes que la gasolina, requiere una infraestructura específica.
El GNL resulta especialmente adecuado para aplicaciones que impliquen transporte pesado.
Con nuevas instalaciones para la importación y exportación, el mercado mundial de GNL sigue creciendo.
Fecha de publicación: 4 de noviembre de 2025
